焚き上げ供養の下見

　少林山の達磨寺へ行ってきました。

　と言っても、七草大蔡だるま市で賑わう６日７日ではなく、市の終わった平日です。

　少林山だるま市は、毎年、6日の夜から7日の未明にかけて20万人以上の人が、初春の縁起物を求めて訪れ賑わいますが、くりまんじゅうはもう30年以上訪れていません。^^;

　とにかく寒いし、とにかく混む。などというネガティブな理由もありますが、さらに大きな理由としては、幼少時、だるま市で死体を発見したということもございます。
　詳細を知りたい方はこれを！^^
　http://yume-no-nakade.blogspot.jp/2007/11/blog-post_2679.html

　いや、実際、だるま市にあまりいい思い出がないのです。

　少林山の本堂に行くには長い階段か、坂を上がらなければなりませんが、昭和四十年代の中頃くらいまででしょうか、そのところどころに腕や手足失った軍服の人や白装束の人たちが「ここはお国の何百里♪」と演奏しながら座っていたのです。

　衣服は薄汚れ、包帯はうっすらと血が滲んでいます。参道を行く人達は見ぬ振りをしながら、しかし、時折、チャリーンと笊に小銭が入る音がします。

　大戦で負傷した人たちなのかもしれませんが、さらに演出がほどこされていたのかもしれませんが（汗）、おどろおどろしく幼心にはとにかく怖かったものです。

　というようなお話はとりあえず置いておいて、今回訪問の理由は知り合いのＴくんに「少林山でもどんどん焼きを行なう」というお話を聞いたからです。そう、その下調べに様子をちょこっと見てきました。

　だるまのどんどん焼き、正式には「焚き上げ供養」と言うそうで、納められた達磨を一同に集めて本道裏にて燃やします。毎年一月の半ばに行なわれるそうですが、実施日は年により異なり、決まっていないそうです。

　くりまんじゅうが訪れたのが１１日の日。
　本堂裏手の駐車場に達磨が山積みされていました。

　ご存知の方も多いでしょうが、達磨の眼は、願いを込めながら向かって右側に入れ、そして願いが叶った時や一年間無事だったら、向かって左に眼を書き入れて、それをお納めるのが慣わしです。

　そして、高崎だるまは、眉は鶴、髭は亀を表し、全国一の生産量を誇っています。
　実はその昔、くりまんじゅう家は「だるま」の商社をしていたことがあります。

　かれこれもう四十年くらい前になるでしょうか。
　屋号は「富士商事」伯父が社長で父親が専務。二人だけの会社でした。（笑）

　しかし、金や銀のだるまを作ったのも達磨の中に鈴を入れたのも実は「富士商事」がオリジナルで最初です。
　少林山など一般客とは商売をせず、顧客は伊香保や草津の旅館やホテル。小さな達磨をお土産品として扱っていたのです。
　あとは企業向けでしょうか。貰ったら一年間は捨てられないという達磨の特性を狙い、企業名を入れて年始の贈呈用粗品。

　商売はとても順調でしたが、逆に売れれば売れるほど手作り達磨が確保できなくなり、結果、顧客に迷惑を掛けはじめ、そして、三菱電機に数十万個のオーダーを頂いた時点で、その限界を完全に知り会社は縮小方向に入ったそうです。
　今でも当時のパンフレットやカタログが残っていますが、とりあえず写真も貼り切りましたのでその話はまたいつか！^^;

　ちなみにこの記事を書いているのは１６日。
　そして、今年の「焚き上げ供養」は１５日。
　はっと思い出して、「あっ、忘れてたぁ！」とがっぱしでした。^^;

　＜ Nikon D700 + AF-S NIKKOR VR28-300mm F3.5-5.6G ＞