2月11日、建国記念日。
シロと両親を連れて、
雪山を見にドライブへ行ってきました。春、残雪の残る時期に出掛けることはあっても、真冬というこの時期に「
ドライブ」として出向くのはあまり記憶がありません。面白いもので同じ冬山に行くにしても
「スキー」をする為に行った時とは、見える景色がまるで違いました。これは実に不思議に感じました。
いつもなら、どんなに遅くなっても両親の家へと帰っていくシロなのに、この日は、どこかに連れて行ってもらえることを予感したのか、前日からくりまんじゅうの家に泊り込んで待機してました。
そして、朝、いつもと違って常にくりまんじゅとぶ~こを見張ってます。
「大丈夫、連れて行くから！」
そう言ってもどこか落ち着かない、シロでした。
Am10:00、そんなシロも車に乗り込み出発です。
天気は快晴、R18から上信越道「松井田妙義ＩＣ」に乗り込みます。
普段は雪を見ることのない妙義山も前日の雪で白くなってました。
群馬長野の県境のトンネル（八風山）を抜けて、佐久ＰＡに寄りました。
そして、いつものようにここでこれを購入です。 「神津牧場」のソフトクリーム。
一口食べて、
「おやぁ、ベリーデリシャス！」 いつも美味しいソフトですが、この日のソフトはさらに美味しく感じました。まるで神津牧場で直接食べるソフトクリームのようです。製法が変わったとは思えないので、材料が新しかったのでしょうか。こいつは幸先がいいです。(^^)
いい気分で、再び、本線に乗り込み、上信越道を西に進みます。
正面に屏風のような北アルプスが見えています。雲を被ることなく、これだけ綺麗に見える日は珍しいです。そんな風景を眺めながら、高速をひた走り、長野ICで高速を下りて、長野市街地へと向かいました。
R117で長野県庁の前を通り、
戸隠バードラインへと車を進めます。
戸隠バードラインは、長野市街地から、飯綱山の中腹を駆けて戸隠へ抜ける飯綱高原、戸隠高原への観光アクセス道路です。以前は有料でしたが今は無料で開放されています。市街地を離れると一気に雪が増えましたが、道路の除雪はしっかりされていました。
戸隠高原へは長野市街地からおよそ30分でつきます。まわりの景色を楽しみながら、直線主体の快適なドライブロードです。そして、「
戸隠高原」に到着。
荒々しい戸隠山が
ドカーン！と目の前に聳えています。
その左手奥には純白の「
北アルプス」が見えています。美しい。うーん、実に美しいです。
「おーい、ここで撮ってくれ！」というリクエストにおこたえして、ドライブインの駐車場にあった
かまくらで両親を記念写真。
普段は「寒くてヤダ」と言って雪上にはあまり出たがらない老犬シロも、今日は何故か大興奮です。雪の中で気が狂ったように転がりまわってました。(^^;
戸隠山（とがくしやま）は、標高は1,904m。ごつごつした男性的な岩山です。モノトーンで描かれる真冬の岩稜はさらにその印象を強くします。そして「戸隠」といえば、なんといっても「
蕎麦」でしょう。ちょうど時間もお昼です。ということで、早速、お蕎麦屋さんへ向かいました。
「
まあ、無理だろうな･･･」と薄々思いながらも、まず向かった先は戸隠神社中社鳥居前にある「
蕎麦処うずら屋」さん。蕎麦どころ戸隠に数あるお蕎麦屋さんの中でも、一際抜け出たダントツの超人気店です。
予想通り行列でした。(^^;
行列に並ぶことが嫌いなくりまんじゅう、そしてその父。ということで、「うずら屋」の斜前にあるこちらへ行きました。
「
徳善院蕎麦宿坊・極意」です。
駐車場ではこんな除雪機が活躍してました。
「バババババッ･･･」と雪が飛んで行きます。こういうの、見ているだけでも楽しいです。
休日のお昼時、前のうずら屋があんなに混んでいるので、こっちのお店もそこそこ混んでいるかと思いながら、暖簾を抜けて店内に入ると･･･
ガラガラでした。(^^; 予想は完全に裏切られました。
･･･でも、ここも美味しいのです。（以前、食べたことがあります）
くりまんじゅうとお袋は「
てんぷら付きの蕎麦」。親爺は「
大盛りのザル蕎麦」
そして、ぶ～こは「
とろろ蕎麦」を頼みました。（ぶ～こは何故かいつもとろろです。）
やや細めの蕎麦はこしがあってシコシコしていて美味しいです。（ははは、それにしてもなんて当たり前なつまらない表現でしょう！）汁も濃い目でコクと甘みがあってくりまんじゅうの好みです。そして、まさに揚げ立てのてんぷらは絶品です。
「うまい～！」 本場、信州戸隠蕎麦の名に恥じない蕎麦だと思いました。
長い歴史を感じさせるたたずまい。こちらが蕎麦屋の隣に建つ「
宿坊・極意」です。文化12年(1815)といいますから、約200年程前に再建された建物だそうです。この宿坊がお蕎麦屋さんもやってるわけです。（ちなみにツララの見える建物がお蕎麦屋さんです）
食べ終えて、外に出ても「うずら屋」さんの前は大混雑でした。
けれど、くりまんじゅうはその隣の杉の巨木に目を奪われました。凄い太さと高さです。どのくらいの時間が経過しているのでしょうか？
この正面に戸隠神社中社の鳥居があります。
昼食後は、来た道を少し戻って、県道36号を白馬方面に進みました。
やや急峻な山坂道。殆ど交通量はありません。けれど、除雪は完璧に施されていました。
この道のクライマックスはなんといっても「
大望峠」。戸隠村と鬼無里村の境に位置する大展望の峠です。
ここから見える景色は、数ある信州の絶景地の中でも
ベスト5に入るものだとくりまんじゅうは思います。
正面に見える「
戸隠連峰」が凄い迫力です。
そして、左手へは白馬岳から槍ヶ岳まで、長く連なる真っ白な北アルプスの勇姿が望めます。何度来ても、何度見ても凄いです。
（その２に続きます。翌日以降更新予定です･･･）
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