そこに見えている高速の渋滞にわざわざ巻き込まれに行くのはイヤ！なので、下道を通ることにしました。
オリンピック以降、長野は新しい道がもの凄く増えていて、古いカーナビはあまりあてには出来ないのですが､まあ、主要国道はともかく、農免道路みたいな道はシルバーウィークなどまったく関係なくがらがらです。
しかも、高速みたいに一直線でいい道なので、あっという間に「信州中野」に着いてしまいました。
中野市は「志賀高原」の長野側の入口の街。勿論､このまま高速は使わずに志賀高原越えのルートを選びます。
「草津志賀高原ルート」
昔は有料道路だった道ですが､今は召還されて無料開放されています。国道292号！
あまりの急勾配とガチガチに凍るアイスバーンに、冬場は「四駆以外はスタッドレスでもチェーンしなくちゃダメ！」という交通規制に、都会から来たスキーヤーたちと年中揉めていた…なんてこともありましたが､それも過去のお話、最近はOKみたいです。
まあ、タイヤの性能が上がったのと長野五輪に合わせて道を付け替えしたりしたので…でしょう。
素晴らしくいい道を駆け上がって行き、標高1300ｍを越えた辺りからでしょうか、まわりに見える木々が色づいていました。
でも、この日は、まだ９月２２日です。いくら志賀と言えども､９月の半ばというのは普通の年ではありえません。
今年の山の紅葉は本当に早いですね。
ついでに、ショータも紅葉とかにはあまり興味がないご様子。^^;
なので、くりまんじゅう一人で今年お初の紅葉を見に…一沼へ…
あっ、もう着いちゃったわけ？というような距離です。
蘇鉄草までこんなに色づいちゃってます。
オレンジ色がシダの蘇鉄草、そして赤いのがナナカマドとウルシの葉でしょう。
で、池には蓮。
やっぱり自然の中はいいです。(^^)v
山の紅葉はモミジや楓で「真っ赤か」というのではなく、色が本当に豊かです。
特にシラカバやダケカンバの白い幹がアクセントになりますね。
舗装されていないのがまたいいです。
土の上を歩く感触って大好きです。
頭がくらくらします。（笑）
で、琵琶池はもう少し先なのですが､ここでUターンしました。
くりまんじゅう、帰ってこなくなっちゃいそうだから…^^;
でも、早足で車に戻るとぶ～ことショウタ、イビキかいて寝てました。
んなことならもう少しゆっくりしてくればよかったと思ってもそれはアフターカーニバル。
ここでトイレタイム！
なので下を覗き見てもこんな感じでした。
で、その後、少ししてから後を追って売店に入ろうとすると「営業時間は4時45分で終了しました！」とドアの前に仁王立ちして侵入を防ごうとする店員。
時計を見ると午後４時48分。（たしか…）
「中に連れがいるので！」というと無言でドアを開けてくれましたが､けど、あの対応って言うのはないんじゃないかなぁ…と思った次第です。
（定番、キーホルダー買ってました（笑））
さて、横手山ドライブインから先はもう視界ゼロに近いもの凄い霧でした。
群馬長野県境でもある日本国道最高地点2171mの渋峠の辺りが一瞬、視界が開けたくらいであとは「真っ暗闇」ならぬ「真っ白シロスケ」の世界でした。
そんな中、運転するのって怖いんですよね。
なにが怖いって自転車が走っているから…^^;
しかも下りなのでホワイトアウトの中を結構なスピードで下りていくのです。
突っ込まれて、突っ込んでも相手は自転車…関わりたくはありません。^^;
そう、下りる車と草津温泉からの帰る車が町の交差点で交わって、まあメチャひどい混み方でした。^^;
しばらくノロノロ運転で…
まあ、「いったい、そんなに誰にあげるの？」ってくらい買ったのだから、いいのでしょうけど…^^;
草津から長野原に下りましたが､今話題の八ツ場ダムも暗闇の中…
ところで、なんで「八ツ場」と書いて「やんば」と読むの？
それがずっと気になってます。（笑）
ということで草津からおよそ１時間半。
ぶ～この実家にショータを無事送り届けたのは８時半を少し過ぎた頃でした。
ということで、こんシリーズもこれにてようやく終了です。
はぁ、長かった。（汗）
＜ Nikon D700 + AF-S Nikkor VR70-300mmF4.5-5.6G ＞
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